張近東似乎有使不完的勁兒。蘇寧員工發現,只要他人在南京,董事長辦公室的燈光就會亮到很晚。據員工不完全統計,2012年,他主持召開的內部會議達286個,“2013年超過300個”。
與張近東相熟20多年的人說,他自創業以來,每天工作十幾個鐘頭,只睡5-6個小時覺。張近東自己也坦承,工作到午夜12點至凌晨1點是家常便飯。“習慣了,公司很多高管都是這樣。”
已過知天命年紀的他頭頂多項光環:中國最大民營企業及最大零售企業的創始人和董事長、全國政協常委、中國工商聯副主席、2013年福布斯中國富豪榜第16位……盡管已經功成名就,但他卻不安于現狀。2月10日,在蘇寧春季部署會上,張近東告誡部下:“目前集團正在進行第三次創業,這需要我們有再創業的激情和斗志,所有蘇寧人要放下已有的光環,一起奮斗。”
張近東對24年前的首次創業記憶猶新:他放棄當時令人羨慕的鐵飯碗,在南京一條不起眼的馬路上開了一家200平米的空調專營店,只有十幾個員工,他一人身兼數職,白天忙采購進貨,晚上還要到售后服務部門了解送貨安裝情況。
十年后,蘇寧終于在南京和行業內站穩腳跟。但張近東卻主動放棄了年銷售額5個多億美元的空調批發業務,全面轉型零售,開始第二次創業。“放棄過去的成功很難,但有時不放棄就無法獲得明天的成功”,回想當年的情景,張近東感嘆。
這兩年,張近東老往美國跑,多次與美國科技界、投資界的大佬們會晤。2012年5月,他飛到西雅圖參加微軟的全球CEO峰會,同比爾·蓋茨探討新技術對行業的影響;晚上,出席比爾·蓋茨家宴時,他又同投資大師巴菲特熱情交談,巴菲特半開玩笑地掏出皮夾子要送給他,表示看好轉型的蘇寧。2013年11月19日,張近東又趕到硅谷,主持“蘇寧美國研發中心暨硅谷研究院”揭幕儀式;翌日,他應邀在世界知名學府斯坦福大學進行了演講。
張近東說,他頻繁去美國,“就是為了把握最前沿的技術和商業潮流”,而這樣做只有一個目的:推動蘇寧第三次創業。張近東把這視為有別于前兩次創業的一次革命性轉型:“如果說前二十年的轉型創新都還只是在實體經濟范圍內,那么現在這十年的轉型創新,卻是在互聯網技術的推動下,完全掀開了新的篇章。”
蘇寧的第三次創業能否成功?人們還需拭目以待。但對張近東而言,他享受創業的快樂。“每一次轉型都是一次新的創業,是研究新技術、開創新模式、追逐新目標、實現新價值的過程。”當面對斯坦福大學的200多位師生,張近東吐露心聲,“對我來說,創業是一種終身的職業。”