從汽車誕生之日起,照明就是汽車駕駛安全的重要課題。從最早的白熾燈、鹵素燈到氙氣燈,再到目前正成為市場新寵的LED車燈,車燈產業的發展已歷經百余年。
現如今,車燈已不僅僅需要滿足照明需求,據工信部規劃,截至2015年底,汽車照明需要完成二氧化碳的減排目標。除此之外,安全與智能化等新浪潮也都蜂擁而至,這些都為車燈市場的發展提供了全新的風向標。
縱覽市場,目前車燈市場基本形成了以鹵素燈、氙氣燈(HID)、LED車燈三者為主的鼎立格局。
從1960年用于車燈的鹵素燈至今已走過半個多世紀,而它能夠長期應用于汽車有它生存的道理,其最大的優點是這其已形成了市場規模經濟,這就使得它的制造成本較為廉價,這也是其仍能存在于市場的一大主因。而鹵素燈的缺點不言而喻:光輸出效率低,照射距離短。
氙氣大燈(英文簡稱為HID,即高強度氣體放電燈)則于上個世紀90年代早期便開始應用于汽車,它的優點是其所發出的光照亮度是鹵素燈的2倍,電能轉化為光能的效率相比鹵素燈提高了80%,而能耗卻僅為鹵素燈的2/3,使用壽命可達其10倍。另外,鑒于氙氣大燈發出的光色與日光的光色近乎相同,氙氣大燈可以營造更出佳的視覺條件。因此,目前在汽車照明市場上,氙氣燈仍占據著主導地位。