寧德,中國東南部的一座三線城市,它的郊區有一座繁忙的城鎮。在多數人看來,這里似乎都不可能是未來全球汽車技術領導者的總部所在地。
然而寧德時代新能源科技股份有限公司(簡稱“CATL”)已穩步從這里走向了全國領軍者的位置,甚至走出中國,走向世界。而這也正得益于中國自上而下的行業政策鼓勵——向價值鏈上游挺進,潔凈已被污染的城市環境,向電動汽車行業轉型。
面對日韓企業的競爭,中國在過去一年將其汽車鋰電池產能增加了兩倍,以滿足激增的電動汽車銷量。
公司CEO黃世霖于上周表示,今年10月完成第二輪大規模融資后,公司估值達到800億元人民幣(約合115億美元)。
CATL希望可以在中國掛牌上市,為未來的300億提供有力的融資支持,CATL有望成長為全球動力鋰電池行業的主導力量。
事實上,CATL已經在汽車動力鋰離子電池產量上超越了LG化學,并對松下和獲得巴菲特投資的比亞迪窮追不舍。
此外,CATL還計劃到2020年時將產能擴大六倍,達到50GWh,屆時可超越特斯拉在內華達建設的超級工廠。
“我們仍將跟著國家的規劃走,”黃世霖說,“希望到2020年的時候,我們在產品的性能和價格上都是世界的領導者。”
這家五年前才剛剛創立的公司,已經走出中國,在瑞典、德國和法國設立了辦事處,并計劃在歐洲建設工廠。公司內部人士表示,由于簽訂了保密協議,他們目前只能透露寶馬一家客戶。
盡管渴望擴張,但由于高度依賴于政府政策及行業技術日新月異,這個新興行業并非毫無風險。
A123,一家美國汽車電池制造商,就由于居高不下的電池成本和日漸枯竭的訂單量,在短短三年內就從IPO走向了破產。
“人們認為我們是一家十分成功的大企業,但在我們看來,每天都如履薄冰,”市場總監楊琦說,“市場環境和技術瞬息萬變,如果我們驕傲自滿,跟不上形勢,在三個月內就可能失去競爭力。”
打造龍頭企業
業內人士認為,若成為國內的行業龍頭,電池企業須以中資主導,才更有資格享受補貼和其它政策支持。
在創辦CATL之前,曾毓群先創立了新能源科技有限公司(簡稱“ATL“),這家公司的控股公司為日本TDK集團控資。
楊琦表示,ATL最初持有CATL少數股份,但目前CATL已經完成股份的回購,成為一家純中資企業。
ATL與CATL依然保持著密切的關系,ATL和CATL位于同一個工業區。
國家政策支持
政府對電動汽車的支持推動了電池等零部件的市場需求,與此同時,中國政府還出臺了其它政策促進小型企業整合或退出,這些政策同樣會使CATL這樣的行業領導者受益。
工信部上月透露,目前正在商議制定新規,將電池制造企業的最低產能要求提升40倍左右,達到8GWh。
目前只有比亞迪和CATL能勉強達標,但據中國媒體分析,明年合肥國軒和天津力神亦有可能達到這一標準。
楊琦表示,政府對電池行業的補貼遠低于給予電動汽車行業的補貼,后者僅去年就達到了45億美元。
他說,CATL作為僅有的三家電池制造企業之一,與合肥國軒、天津力神一起被列入中國“十三五規劃”的承接企業中,若能達標,便能獲得約1500萬美元的政府獎勵。
需要達到的指標有:在2020年將每瓦時的電池成本減少一半,降至1元人民幣(0.144美元)以下,并將電池能量密度提升三分之二。
為了實現這一目標,CATL加大研發投入,聘請了1000多名在各學科擁有杰出背景的員工。
“他們的研發投入相當大。”中國汽車工程學會理事長付于武如是說,他看好該公司能成為全球領導者。
“他們擁有很大的規模,并已獲得中國這個巨大市場的支持,結合此種種優勢,他們會在國際化的進程中做出不俗的表現。”他說。