13日，一則來自美國的消息引起了不少中國人的注意：美國歷史上又一個雄心勃勃的高鐵項目，再次遭遇了“出師未捷身先死”的命運。
這個倒霉的美國高鐵項目，便是著名的美國加州高鐵項目。
之所以說這個項目著名，一方面是因為這個旨在連通舊金山和洛杉磯這兩個加州大都市、時速將達到每小時354公里的高鐵項目，早在2008年就已經正式通過立項，卻因為一系列的融資、成本和征地問題，一直拖延到了2015年才舉行了開工典禮并開始施工，卻在2019年的今天又被基本砍掉，可謂是“命運多舛”。
而其“著名”的另一個原因則與我們中國有關。原來，在2013年和2017年的時候，一直力主推動這一高鐵項目建設的時任加州州長杰里·布朗（Jerry Brown）曾兩次來中國考察訪問，并都登上了中國的高鐵列車進行體驗，對中國高鐵更是“贊不絕口”。
所以，當他的繼任者、加州新任州長加文·紐森（Gavin Newsom）將他當年如此上心的高鐵項目幾乎全部砍掉后，加州本地的媒體《洛杉磯時報》就詼諧地寫到：此刻老布朗一定正在家里“跳腳”呢……
可為啥這個在2008年時獲得加州老百姓普遍支持的高鐵項目，卻在11年后的今天幾乎被完全廢掉了呢？從美國媒體的報道來看，原因似乎是在[金錢]和[時間]上。
美國NBC新聞網的報道就指出，當年加州政府提出這個項目的時候，給出的承諾是項目會在2029年完工且只會耗資320億美元，可去年官方給出的最新數據卻顯示項目的完工日期會延后4年，而成本更是至少翻了一倍之多。
更要命的是，美國網絡雜志《Slate》的分析還指出這個高鐵項目在2015年動工的時候就是一場“豪賭”，即在資金、線路規劃和征地等一系列的準備工作都沒有到位的情況下，就趕著開工了。
所以，面對如今工期的不斷延長和大大翻倍的成本，加州新任州長只得采取在他看來“最現實”的應對辦法：保留并繼續完成這個項目中已經動工的一段長度僅為177公里線路，其他部分則暫時砍掉。
當然，這一舉動在不少關心加州高鐵項目的人看來，和完全廢掉沒什么區別。美國獨立新聞網站MotherJones.com的一篇文章就認為保留這177公里的高鐵簡直是“失了智”，因為這段長度開車只要2個半小時，而且沿線的三個小城鎮的人口合一起也才一百萬人，與項目原本打算覆蓋的1000萬-1500萬人的規模相去甚遠，所以即便完成了前景也將異常暗淡。
而前面提到的《Slate》雜志的分析文章更擔心，這殘存的177公里的高鐵項目日后會成為美國反對高鐵建設的人的又一“負面案例”，令高鐵建設在美國的開展“難上加難”。
當然，說到這里大家一定會奇怪：在美國這個全世界最強的國家修建一條高鐵，怎么可能會有難度呢？
可事實卻是，與咱們中國、我們的鄰居日本乃至很多擁有高鐵的歐洲國家不同，美國是一個基本上與高鐵沒有任何緣分的國家。這個國家唯一與高鐵沾邊的鐵路，是前兩年才開始在美國佛羅里達州運營，最高時速為每小時201公里，僅夠得上我們動車水平的“光亮線”（Brightline Train）。而其他的高鐵項目，要么一開始就“胎死腹中”，要么就像加州高鐵一樣，幾經波折之后被砍得“面目全非”……
但美國與高鐵的“不兼容”，也和我們可能慣性認為的“政治體制”或“不能集中力量辦大事”關系不大。多篇美國網絡上的專業分析文章就指出，其最主要的原因是美國是一個十足的“汽車國家”：一方面老百姓的出行主要靠汽車和發達的高速公路網絡，火車更多承擔的是貨運功能；另一方面很多美國城市的版圖也帶有濃烈的“汽車色彩”，市區較分散且人口密度偏低，可以說是“地廣人稀”。這就與歐亞很多國家的城市是圍繞著火車站這種交通樞紐而成形，市區集中且人口密度高有很大不同，也就決定了城際軌道交通在美國的先天劣勢。
同時，美國的航空業也極為發達，其機場的數量數倍于咱們中國，機票價格也相對低廉，因此當中國人乘坐高鐵前往全國各地的時候，美國人乘坐飛機也可以抵達他們想去的目的地。這也就進一步打消了美國人發展高鐵運輸的積極性。
可問題是，美國人這樣的出行習慣其實也是極為“奢侈”的，因為這不僅意味著很高的能耗，更會給我們的大氣帶來嚴重的污染。這種污染并不是我們眼前所知道的霧霾和PM2.5這么簡單，而是更嚴重的“氣候變化”問題。
這不，在過去這個冬季，美國多個城市就遭遇了史上最嚴重的寒潮。《今日美國》最新的一篇報道就引用國際知名科研期刊《自然》的一份報告警告說，如果氣候變化還得不到遏制，那么在2080年的時候，地處美國東北的紐約就將感受到中南部炎熱的阿肯色州的氣候。
而相比起汽車和飛機，高鐵恰恰是一種更“環保節能”的出行方式。所以，如今在美國那些關心環保問題的人士、組織和政客們看來，高鐵倒是在這方面有了一個在美國落地生根的新“契機”。
然而，美國人早已習慣了開汽車和乘飛機出行，為了自己乃至全人類共同面臨的嚴峻氣候變化問題，他們能否改掉這種高能耗高污染的出行習慣呢？至少從目前來看，這還是一個未知數。畢竟，正如一句英文格言所說：old habits die hard（舊習難改，本性難移）。
更何況，美國游說能力強大的民航和能源利益集團，也不會那么輕易地“狗帶”。實際上，他們早已經開始通過媒體在打擊和否定高鐵“節能減排”的好處了……
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